بقلم بريتني نجو، جامعة ميامي، دفعة 2024
"أتمنى لكم يومًا سعيدًا!" قلتُ لوالديّ وأنا أنهي مكالمة الساعة الثالثة فجرًا. كانا في دا نانغ، فيتنام، متقدمين على توقيت ميامي بإحدى عشرة ساعة. كانت هذه أول مرة يعودان فيها إلى وطنهما منذ أربعين عامًا بعد فرارهما من حرب فيتنام. أنا أمريكي فيتنامي فخور، من الجيل الأول، نشأتُ في كنف لاجئين أصبحوا أطباءً ومواطنين وملاك منازل ومساهمين في البلد الذي منحهم اللجوء.
بعد سقوط سايغون عام ١٩٧٥، فرّ والداي من فيتنام على متن قارب، مثل مئات الآلاف غيرهما. أما والدتي، التي غادرت عام ١٩٨١، فقد قضت سبعة أيام في البحر مع ١٤٠ لاجئًا آخر. وبحلول اليوم الثاني، نفد ما لديهم من طعام وماء. وفي اليوم الثالث، تعطل محرك القارب وسقط في المحيط، تاركًا إياهم تائهين في بحر الصين الشرقي، عُزّلًا في وجه الأمواج الغادرة والقراصنة والخوف المتزايد من أكل لحوم البشر.
كل مساء، كان اللاجئون يراقبون بعجز الشمس وهي تغرب في الأفق، محولةً السماء إلى حبر. انهمرت الدعاءات طوال الليل، لكن الأمل تضاءل مع كل ساعة تمر. أخيرًا، بعد أسبوعٍ من التائهين، رصدت سفينة شحن نفط يابانية قاربهم ونقلتهم إلى مخيم للاجئين. مكثت والدتي وعائلتها شهورًا قبل أن يستقروا في نيغاتا باليابان. في العام نفسه، رست سفينة والدي في جزيرة بيدونغ في ماليزيا، حيث كان أكثر من 40 ألف لاجئ ينتظرون فرصةً للحرية.
وصل والداي في النهاية إلى الولايات المتحدة. وصل والدي من الجزيرة في ثمانينيات القرن الماضي، ووصلت والدتي من اليابان عام ١٩٩٥. ومثل كثير من المهاجرين الآخرين، لم يكن لديهما مال، ولا لغة إنجليزية، ولا معرفة بالنظام القانوني أو السياسي الأمريكي. لكن ما كان لديهما هو إيمان راسخ بالله، وصمود لا يتزعزع، وإيمان بالكفاءة - وعدٌ بأنه من خلال العمل الجاد والتعليم، سيتمكنان من بناء حياة جديدة هنا في أمريكا.
سافر والداي عبر أمريكا بالطريقة الوحيدة التي يعرفانها - عن طريق التسلق. عملت جدتي لأبي في ربط البالونات يدويًا للمناسبات أثناء تربية خمسة أطفال. عمل والدي في مشتل نباتات ومحطة وقود ونصب خيامًا للبائعين المحليين، كل ذلك أثناء دراسته. ومن خلال الجهد الدؤوب والعزيمة التي لا تتزعزع، أصبح والدي في النهاية طبيب تقويم أسنان. هاجرت والدتي إلى الولايات المتحدة عندما كانت في التاسعة عشرة من عمرها. بدأت بفصول اللغة الإنجليزية كلغة ثانية (ESL) في كلية المجتمع المحلية، ثم انتقلت إلى جامعة لمدة أربع سنوات. كانت تحمل مسجلًا صوتيًا إلى كل محاضرة ثم تترجم كل كلمة في المنزل. أثناء وجودها في المدرسة، عملت في وظائف متعددة في وقت واحد، بما في ذلك في مطعم للوجبات السريعة وكمدبرة منزل، لدفع ثمن كتبها. حصلت والدتي في النهاية على شهادة طب الأسنان. لم يكن طريقهم سهلاً - ولكنه كان ممكنًا. وهذا الاحتمال هو بالتحديد سبب حبهم لهذا البلد - ليس لراحته، ولكن لامتياز الفرصة.
أنا أمريكي من أصل فيتنامي من الجيل الأول. نشأتُ في مقاطعة أورانج المشمسة بولاية كاليفورنيا، محاطًا بواحدة من أكبر الجاليات الفيتنامية خارج فيتنام. في ليتل سايغون، كانت المشاعر المعادية للشيوعية متأصلة، وكذلك الاحترام للعلم الأمريكي. كان علم فيتنام الجنوبية الأصفر يرفرف بفخر في واجهات المتاجر والمنازل، مذكرًا إيانا بقوة تراثنا.
في منزلنا، لم تكن السياسة حزبية، بل كانت مبنية على المبادئ. غالبًا ما كانت نقاشاتنا على مائدة العشاء تدور حول الحرية والتضحية والتعليم والامتنان للديمقراطية. بالنسبة لعائلتي، لم تكن هذه مفاهيم مجردة، بل حقائق ملموسة. نؤمن بالحكومة المحدودة لأننا رأينا ما يحدث عندما تصبح الدولة هي سيدنا. نؤمن ببنية أسرية متينة وإيمان راسخ لأن هذين كانا الشيء الوحيد الذي امتلكوه عند وصولهم. نؤمن بقوة التعليم، ليس فقط كموضوع سياسي، بل كطوق نجاة حقيقي من الفقر. لم تنبع معتقداتي السياسية من الإنترنت أو من الوسوم الرائجة؛ بل من رؤية عائلتي تنهض من جديد.
عندما بلغت السابعة عشرة من عمري، حزمت حقائبي وانتقلت إلى فلوريدا للدراسة في جامعة ميامي الجميلة. ورغم أنني كنت متوترة في البداية بشأن الانتقال إلى ولاية أخرى في البلاد حيث لم يكن لدي أي أصدقاء أو عائلة، إلا أنني كنت متشوقة للغاية للفرص التي توفرها. طوال فترة دراستي الجامعية، كنت أدرس الطب والقانون، حيث تخصصت في الدراسات الكلاسيكية وتخصصت في الفلسفة كتخصص فرعي مع دراسة متطلبات كلية الطب. وبعيدًا عن الدراسة الأكاديمية، منحتني ميامي نظرة ثقافية ثاقبة على المجتمع اللاتيني والعلاقة اللاتينية الآسيوية التي أعتقد أنها لا مثيل لها. في سنتي الأخيرة من الكلية، التحقت بدورة في التراث الكوبي، والتي، إلى جانب صداقاتي هنا في ميامي، ألهمتني لمواصلة بحثي في العلاقات الكوبية الفيتنامية. ولا شك أن وقتي في مجتمع ميامي وتعليمي الجامعي قد شكلا هويتي بعمق كأمريكي آسيوي من الجيل الأول.
في ظل بيئة الهجرة الحالية، أعتقد أن المهاجرين واللاجئين، وخاصةً الفارين من الاضطهاد السياسي، يستحقون فرصةً لإعادة بناء حياتهم وكسب مكانتهم في أمريكا، تمامًا كما فعلت عائلتي. مع أنني أؤيد حماية الحدود والدخول القانوني، إلا أنني أعتقد أيضًا أنه ينبغي تبسيط إجراءات الهجرة الأمريكية. وهذا يعني زيادة التمويل للمترجمين القانونيين ثنائيي اللغة، ومحامي الهجرة، وبرامج إعادة توطين اللاجئين. يجب أن يظل التعليم هو العامل الأساسي لتحقيق المساواة للمهاجرين، والفقراء، ومن لا يحصلون على فرص عادلة.
لطالما أثارت مسألة الجنسية بالولادة جدلاً في أوساط الأمريكيين الآسيويين وجزر المحيط الهادئ. ينتقدها البعض باعتبارها "مختصرًا" يستغله الآباء غير الأمريكيين. بينما يرى آخرون أن التخلي عن الجنسية بالولادة، كما هو مقترح في الأمر التنفيذي للرئيس دونالد ترامب، قد يجعل أطفال المهاجرين غير الأمريكيين عديمي الجنسية ويقيد حقوقهم المدنية. وقد يُمثل هذا الأمر إشكاليةً بالنسبة لمجتمع الأمريكيين الآسيويين وجزر المحيط الهادئ، نظرًا لأن أجيالًا من الأمريكيين الآسيويين تنحدر من مهاجرين.
إذا سُنّ هذا الأمر التنفيذي بالكامل، فقد يُحرم المهاجرين الآسيويين والأمريكيين الآسيويين من حقهم في التصويت، مما سيُحرمهم من التمثيل السياسي والمشاركة في الديمقراطية الأمريكية. وحتى نوفمبر/تشرين الثاني 2025، لم تُصدر المحكمة العليا الأمريكية حكمًا بعد بشأن دستورية هذا الأمر التنفيذي.
يشكل الأمريكيون الآسيويون 7% فقط من سكان الولايات المتحدة - وهي نسبة صغيرة إحصائيًا، لكنها بالتأكيد ليست أقل أهمية سياسية. آمل أن أرى المزيد من أصوات الأمريكيين الآسيويين في فلوريدا، ليس فقط كناخبين، بل أيضًا كمرشحين وقادة مدنيين - يترشحون للمناصب، ويقودون مجالس المدارس، ويدافعون عن القيم التي جلبت عائلاتنا إلى هنا. آمل أن نمكّن بعضنا البعض من خلال مجتمعنا، بينما نتحدث كأفراد، بقصص ووجهات نظر مختلفة.
لسنا كتلة واحدة، لكننا أمريكيون، وسنبقى هنا.
