سبرینا لاووپا کی طرف سے، ایڈیٹر انچیف، یو ایف اسپارکس میگزین

موسم گرما اس جون میں ہوا میں ہے! جیسا کہ میں (اور امید ہے کہ آپ میں سے بہت سے لوگ بھی) ساحل سمندر پر پڑھنے اور غروب آفتاب کے وقت طویل سڑکوں کے سفر کے لیے تیار ہو جاتے ہیں، میں خود کو اس مہینے کی اہمیت پر زیادہ سے زیادہ عکاسی کرتا ہوا محسوس کرتا ہوں۔

جون، مئی کے ایشین امریکن پیسیفک آئی لینڈر ہیریٹیج مہینے کے آخری اختتام پر، فخر کا مہینہ ہے، تمام صنفی شناختوں، جنسی رجحانات، اور اپنی ذات کے اظہار کو منانے کا وقت۔ تاہم، میرے اور AAPI کمیونٹی کے بہت سے دوسرے LGBBTQ+ افراد کے لیے، یہ مہینہ پریشانی اور پریشانی کا وقت بھی ہو سکتا ہے کہ ہمارے خاندان اور دوست ہم پر کیا ردعمل ظاہر کریں گے۔

اگرچہ تاریخی طور پر ایشیائی ثقافتوں اور معاشروں نے قبول کیا ہے اور اس کے لیے جگہ رکھی ہے جسے ہم اب LGBTQ+ کمیونٹی کہتے ہیں، بہت سے معاملات میں جدید نقطہ نظر نے ہماری تاریخ کی اس نمائندگی کو ختم یا محدود کر دیا ہے۔ اس کی وجہ سے، بہت سے ایشیائی امریکی اپنے بارے میں کم قابل قبول سمجھے جانے والے پہلوؤں کو چھپا کر مغربی معاشرے کی توقعات کے مطابق ہونے کے لیے دباؤ محسوس کرتے ہیں، جیسے کہ جنس اور جنسیت کے اظہار جو مغربی اقدار کے مطابق نہیں ہیں۔

فلوریڈا کے ایک چھوٹے سے مضافاتی قصبے میں پلا بڑھا، میں ایسی توقعات اور اقدار سے گھرا ہوا تھا۔ اکثر اپنی کلاسوں میں واحد ایشیائی طالب علم ہونے کی وجہ سے مجھے اپنے خاندان اور شناخت پر شرم محسوس ہوتی تھی۔ یہ شرم تب ہی بڑھ گئی جب میں نے اپنی صنفی پیشکش اور جنسیت کے ساتھ تجربہ کرنا شروع کیا۔ اب، میں نہ صرف اپنی نسل کی وجہ سے نشانہ بن گیا تھا، بلکہ اس وجہ سے بھی کہ میری شناخت ایک عجیب و غریب فرد کے طور پر تھی۔

خود کے ان پہلوؤں نے اپنے طور پر میرے لیے کافی مشکلات پیدا کیں، لیکن جب اکٹھا کیا، تو میں جہاں بھی گیا، مجھے کالی بھیڑوں کی طرح محسوس ہوا۔ ایشیائی جگہوں میں، میں نے محسوس کیا کہ دوستوں اور خاندان والوں کی طرف سے قبول کرنے کے لیے مجھے اپنی جنسیت کو چھپانا پڑا۔ لیکن LGBTQ+ اسپیسز میں، میں نے محسوس کیا کہ مکمل طور پر سمجھنے کے لیے مجھے اپنا ایشیائی پس منظر چھپانا پڑے گا۔ بعض اوقات، میں اپنی شناخت میں بالکل تنہا محسوس کرتا تھا۔

تقریباً نصف دہائی اور ایک ہائی اسکول کی گریجویشن بعد میں تیزی سے آگے بڑھی، اور میں کافی اعتماد سے کہہ سکتا ہوں کہ میں نے اس کے ساتھ صلح کر لی ہے کہ میں کون ہوں اور میں کس کے طور پر پہچانتا ہوں۔ سب سے بڑے عوامل میں سے ایک جس نے میری مدد کی وہ اپنے جیسے لوگوں کی کمیونٹی کو تلاش کرنا تھا، جس نے دو مختلف دنیاؤں کو مجسم کیا لیکن کسی نہ کسی طرح ہر ایک کے ساتھ صلح کر لی۔ ایشیائی امریکی شناخت کے اندر تنوع، مساوات اور شمولیت کو منانے کے لیے وقف ہونے والی تنظیموں میں شمولیت نے مجھے وہ مدد فراہم کی ہے جس کی مجھے اپنے سب سے مستند خود ہونے کے لیے ضرورت ہے! پچھلے کچھ سالوں کے دوران، دوستوں اور خاندان والوں کی یکساں مدد سے، میں نے محسوس کیا ہے کہ میں ان میں سے کسی میں کون ہوں اس کو محدود کیے بغیر ایک ہی وقت میں متعدد جگہوں پر موجود رہ سکتا ہوں۔

ان چوراہوں پر موجود میری پوری زندگی نے مجھے مختلف شناختوں اور نظریات کے لیے مزید کھلا کر دیا ہے۔ تائیوان اور امریکہ دونوں میں رشتہ داروں سے ملنے جاتے وقت، میں کبھی بھی اتنا امریکی نہیں تھا، بلکہ اتنا ایشیائی بھی نہیں تھا کہ دونوں میں سے کسی ایک خانے میں صفائی کے ساتھ فٹ ہو سکوں۔ اس کے علاوہ، ایک بار جب میں نے اپنی جنسیت پر سوال اٹھانا شروع کیے، مجھے ایک اور باکس ملا جس میں میں فٹ نہیں ہونا چاہتا تھا۔ تاہم، دیگر LGBTQ+ ایشیائی امریکیوں کی طاقت اور حمایت نے مجھے یہ دیکھنے میں مدد کی کہ مجھے کبھی ایک یا دوسرے کو منتخب کرنے کی ضرورت نہیں ہے۔ اس کے بجائے، میں ان امکانات کی طرف اپنی آنکھیں کھولنے کے قابل تھا جو سب سے زیادہ مستند میرے طور پر زندہ رہتے ہیں۔

جیسا کہ ہم جون میں جاتے ہیں اور فخر کا مہینہ مناتے ہیں، ہمیں اپنی برادری اور ثقافت کی اہمیت کو فراموش نہیں کرنا چاہیے۔ میرے لیے، فخر ہونے اور اپنے فخر کا اظہار کرنے کا مطلب ہے اپنی شناخت کے ہر پہلو کو منانا۔ اس کا مطلب ہے بے شرمی سے LGBTQ+ اسپیسز میں ایشیائی ہونا اور ایشیائی اسپیسز میں بلند آواز میں LGBTQ+۔ اس کا مطلب ہے کہ دوسرے لوگوں کو سمجھنا جو ایک دوسرے سے جڑی ہوئی شناختوں کو مجسم کرتے ہیں اور AAPI اسپیسز میں اپنی آواز بلند کرتے ہیں۔ اس کا مطلب ہے اپنے اردگرد کی کمیونٹیز اور افراد کو منانا جو بدلے میں اپنی زندگی بھر تنوع اور شمولیت کا جشن مناتے ہیں۔

سب کو فخر کا مہینہ مبارک ہو!