دی فاریور ویلکم فاؤنڈیشن کی بانی سنایانا ڈومالا کی طرف سے

گزشتہ جمعہ کو، مجھے ایک مقامی چرچ میں سوشل جسٹس کلب نے اپنی کہانی سنانے کے لیے مدعو کیا تھا۔ میرا سفر ایک تارکین وطن کے طور پر، نفرت انگیز جرائم کے شکار کی بیوہ کے طور پر، اور ایک ایسے شخص کے طور پر جس نے لچک اور مقصد کے ساتھ زندگی کی تعمیر نو کے لیے کام کیا ہے۔

جیسا کہ میں نے بات کی، میں نے اپنے آپ کو 22 سال کی عمر میں اپنے چھوٹے نفس میں واپس جاتے ہوئے، پہلی بار ریاست ہائے متحدہ امریکہ پہنچنے، خوابوں سے بھرا، آگے کی سڑک کے بارے میں غیر یقینی، اور قریبی خاندان کے بغیر پایا۔ ان ابتدائی سالوں میں، دوسروں کی مہربانی نے میرے گھر کے احساس کو تشکیل دیا۔

مجھے یاد ہے کہ ایک کام کے ساتھی نے مجھے اور میرے روم میٹ کو اپنے خاندان کے 4 جولائی کے جشن میں مدعو کیا تھا، کھانے اور ہنسی سے ہمارا استقبال کیا تھا تاکہ ہمیں اپنے خاندان کی غیر موجودگی کا احساس نہ ہو۔ اس کا مطلب یہ تھا کہ امریکہ کی قومی تعطیل پر مدعو کیا جائے اور اس میں شامل کیا جائے، اپنے ہندوستانی پکوانوں کو ان کے ساتھ بانٹنا، اور یہ سمجھنا کہ ثقافت کو ایک ساتھ منایا جا سکتا ہے۔

سینٹ کلاؤڈ میں اپنے وقت کے دوران، MN مجھے ایک آرتھوڈوکس چرچ کے والد اور ان کی اہلیہ نے ان کی جماعت کے لیے ایک ہندوستانی کھانا تیار کرنے کے لیے مدعو کیا، یہ ثقافتی تبادلے کا ایک خوبصورت لمحہ تھا جہاں میں ان سے سیکھتے ہوئے اپنے ورثے کو بانٹ سکتا تھا۔ اسی وقت، میری مالک مکان، مارج پرائیٹلی، نے مجھے گیراج کی فروخت کی امریکی روایت سے متعارف کرایا۔ ہر ہفتے کے آخر میں، وہ سیلز کا نقشہ بناتی تھی، اور ہم یہ دیکھنے کے لیے "ڈرائیو بائی یا اسٹاپ بائی" کا گیم کھیلتے تھے کہ کون سی چیزیں دیکھنے کے قابل ہیں۔ روزمرہ کی زندگی کی ان چھوٹی چھوٹی رسومات نے مجھے اپنی نئی کمیونٹی میں ان طریقوں سے شامل ہونے کا احساس دلایا جو کہ الفاظ سے بہت آگے تھے۔

اس وقت، میں تعلق رکھنے یا خوش آمدید کہنے کی زبان نہیں جانتا تھا، لیکن میں نے اسے گہرائی سے محسوس کیا۔ ان اشاروں نے مجھے یاد دلایا کہ میں خود ہو سکتا ہوں، اپنے کھانے اور ثقافت کا اشتراک کر سکتا ہوں، اور کسی بڑی چیز کے حصے کے طور پر قبول کیا جا سکتا ہوں۔

برسوں بعد، جب فروری 2017 میں سانحہ پیش آیا اور میں نے اپنے شوہر سرینو کو Olathe، KS میں نفرت انگیز جرم میں کھو دیا، میں نے اپنے آپ سے یہ دردناک سوال پوچھا: "کیا ہم یہاں سے تعلق رکھتے ہیں؟" غم بہت زیادہ تھا، پھر بھی اس کا جواب پڑوسیوں اور اجنبیوں کی طرف سے محبت کے اظہار سے آیا۔ میری کمیونٹی نے میرے ارد گرد ریلی نکالی، پڑوسی برف کو بیلتے ہوئے، لان کاٹتے ہوئے، کوڑے دان کے ڈبے نکال رہے تھے، اور خاموشی سے دیکھ بھال کے کاموں کے ساتھ دکھائے گئے جنہوں نے مجھے اپنے تاریک ترین دنوں سے گزارا۔ ان کی مہربانی میں، میں نے تعلق کی حقیقی شکل دیکھی۔

پیچھے مڑ کر دیکھتا ہوں، مجھے احساس ہوتا ہے کہ تعلق کوئی بڑی یا تجریدی چیز نہیں ہے۔ یہ احسان کے چھوٹے، روزمرہ کے اعمال سے آتا ہے جسے لوگ اشتراک کرنے کا انتخاب کرتے ہیں۔ موسم خزاں 2022 میں اورلینڈو منتقل ہونے کے بعد سے، میں نے دیکھ بھال کے ان اشاروں کو دیکھنا اور محسوس کرنا جاری رکھا ہے، اور میں اب سینٹرل فلوریڈا کو گھر بلانے کے لیے شکر گزار ہوں۔

جیسا کہ ہم خیرمقدم امریکہ کے قومی خیرمقدم ہفتہ کو مناتے ہیں، میں آپ کو اپنے سفر پر غور کرنے کی دعوت دیتا ہوں۔ آپ کا استقبال کس نے کیا؟ کس چھوٹے عمل نے آپ کو گھر میں محسوس کرنے میں مدد کی؟ اور ہم اس کو آگے کیسے بڑھا سکتے ہیں، خاص طور پر نئے تارکین وطن تک جو آج اپنی جگہ تلاش کر رہے ہیں؟

13 ستمبر کو، میں اورلینڈو کے ملز 50 ڈسٹرکٹ میں ایک فروغ پذیر ویلکمنگ کمیونٹیز ورکشاپ کی شریک میزبانی کروں گا۔ ایک ساتھ، ہم کہانیوں کا اشتراک کریں گے، اختلافات سے جڑیں گے، اور دریافت کریں گے کہ ہم میں سے ہر ایک ایسی جامع کمیونٹیز بنانے میں کس طرح مدد کر سکتا ہے جہاں ہر کوئی تعلق رکھتا ہو۔ مجھے امید ہے کہ آپ ہمارے ساتھ شامل ہوں گے، کیونکہ تعلق ایک ایسی چیز ہے جسے ہم مل کر بناتے ہیں۔

تصویر: سنایانا ڈومالا (دائیں)، مارج پرائیٹلی (بائیں) اور سینٹ کلاؤڈ، ایم این میں پڑوسی۔