Bởi Sabrina LaVopa, Tổng biên tập, Tạp chí UF Sparks

Mùa hè đang đến vào tháng 6 này! Khi tôi (và hy vọng là nhiều người trong số các bạn cũng vậy) chuẩn bị cho những ngày đọc sách trên bãi biển và những chuyến đi dài trên đường vào lúc hoàng hôn, tôi thấy mình ngày càng suy ngẫm nhiều hơn về ý nghĩa của tháng này.

Tháng 6, sau tháng 5 là Tháng Di sản Người Mỹ gốc Á - Thái Bình Dương, là Tháng Tự hào, thời gian để tôn vinh mọi bản dạng giới, khuynh hướng tình dục và cách thể hiện bản thân. Tuy nhiên, đối với bản thân tôi và nhiều cá nhân LGBTQ+ khác trong cộng đồng AAPI, tháng này cũng có thể là thời gian lo lắng và băn khoăn về cách gia đình và bạn bè sẽ phản ứng với chúng tôi.

Trong khi các nền văn hóa và xã hội châu Á trong lịch sử đã chấp nhận và dành không gian cho những gì chúng ta gọi là cộng đồng LGBTQ+, trong nhiều trường hợp, quan điểm hiện đại đã loại bỏ hoặc hạn chế cách thể hiện lịch sử này của chúng ta. Vì lý do này, nhiều người Mỹ gốc Á cảm thấy áp lực phải tuân theo kỳ vọng của xã hội phương Tây bằng cách che giấu những khía cạnh của bản thân mà họ cho là ít được chấp nhận hơn, chẳng hạn như biểu hiện giới tính và tình dục không phù hợp với các giá trị phương Tây.

Lớn lên ở một thị trấn ngoại ô nhỏ tại Florida, tôi được bao quanh bởi những kỳ vọng và giá trị như vậy. Thường là học sinh châu Á duy nhất trong lớp khiến tôi cảm thấy xấu hổ về gia đình và bản dạng của mình. Sự xấu hổ này chỉ tăng lên gấp bội khi tôi bắt đầu thử nghiệm với cách thể hiện giới tính và khuynh hướng tình dục của mình. Giờ đây, tôi không chỉ là mục tiêu vì chủng tộc của mình mà còn vì bản dạng của tôi là một cá nhân kỳ quặc rõ ràng.

Những khía cạnh này của bản thân tôi đã gây ra đủ vấn đề cho riêng tôi, nhưng khi kết hợp lại, tôi cảm thấy mình như một con cừu đen ở bất cứ nơi nào tôi đến. Trong không gian châu Á, tôi cảm thấy mình phải che giấu khuynh hướng tình dục của mình để được bạn bè và gia đình chấp nhận. Nhưng trong không gian LGBTQ+, tôi cảm thấy mình phải che giấu xuất thân châu Á của mình để được hiểu đầy đủ. Đôi khi, tôi cảm thấy hoàn toàn cô đơn trong bản dạng của mình.

Quay trở lại khoảng nửa thập kỷ trước và một lần tốt nghiệp trung học sau đó, tôi có thể tự tin nói rằng tôi đã tìm thấy sự bình yên với con người của mình và con người mà tôi xác định. Một trong những yếu tố lớn nhất giúp tôi là tìm thấy một cộng đồng những người giống như tôi, những người hiện thân cho hai thế giới khác nhau nhưng bằng cách nào đó đã làm hòa với từng thế giới. Việc tham gia các tổ chức dành riêng để tôn vinh sự đa dạng, công bằng và hòa nhập trong bản sắc người Mỹ gốc Á đã mang đến cho tôi sự hỗ trợ mà tôi cần để tồn tại như chính con người đích thực nhất của mình! Trong suốt vài năm qua, với sự giúp đỡ của bạn bè và gia đình, tôi thấy rằng tôi có thể tồn tại ở nhiều không gian cùng một lúc mà không giới hạn con người của mình trong bất kỳ không gian nào.

Việc tồn tại ở những giao lộ này trong suốt cuộc đời đã khiến tôi cởi mở hơn với những bản sắc và ý tưởng khác nhau. Khi đến thăm họ hàng ở cả Đài Loan và Hoa Kỳ, tôi chưa bao giờ đủ chất Mỹ, nhưng cũng chưa bao giờ đủ chất Á, để phù hợp với cả hai khuôn khổ một cách gọn gàng. Trên hết, khi tôi bắt đầu đặt câu hỏi về khuynh hướng tình dục của mình, tôi lại tìm thấy một khuôn khổ khác mà tôi không muốn phù hợp. Tuy nhiên, sức mạnh và sự ủng hộ của những người Mỹ gốc Á LGBTQ+ khác đã giúp tôi nhận ra rằng tôi không bao giờ cần phải lựa chọn cái này hay cái kia. Thay vào đó, tôi có thể mở mắt ra với những khả năng tồn tại khi sống như chính con người đích thực nhất của mình.

Khi chúng ta bước vào tháng 6 và kỷ niệm Tháng Tự hào, chúng ta đừng quên tầm quan trọng của cộng đồng và văn hóa của chúng ta. Đối với tôi, tự hào và thể hiện niềm tự hào của mình có nghĩa là tôn vinh mọi khía cạnh trong bản sắc của tôi. Điều đó có nghĩa là trở thành người châu Á không xấu hổ trong không gian LGBTQ+ và LGBTQ+ một cách công khai trong không gian châu Á. Điều đó có nghĩa là hiểu những người khác thể hiện bản sắc giao thoa và nâng cao tiếng nói của họ trong không gian AAPI. Điều đó có nghĩa là tôn vinh các cộng đồng và cá nhân xung quanh tôi, những người lần lượt tôn vinh sự đa dạng và hòa nhập trong suốt cuộc đời của họ.

Chúc mừng Tháng Tự hào tới tất cả mọi người!