Bài viết bởi Kam Shenai, Đồng sáng lập. ACT Florida
Trong nhiều thập kỷ, câu chuyện về nền chính trị Mỹ đã được định hình bởi các thế hệ lớn tuổi hơn—bởi sự tham gia, các ưu tiên và sự nhất quán của họ tại các điểm bỏ phiếu. Nhưng một sự thay đổi lịch sử đã diễn ra, một cách âm thầm và mạnh mẽ: Thế hệ Millennials và Gen Z cùng nhau đã trở thành 48,51% số cử tri đủ điều kiện của quốc giaVượt qua thế hệ Baby Boomers và làm thay đổi thực trạng nhân khẩu học của Hoa Kỳ.
Xét về số lượng tuyệt đối, giới trẻ Mỹ hiện nay chính là cử tri. Họ là thế hệ đa dạng nhất, kết nối toàn cầu nhất, thành thạo công nghệ nhất và có ý thức xã hội cao nhất trong thời gian gần đây. Họ quan tâm sâu sắc đến các vấn đề định hình tương lai lâu dài của quốc gia: nợ quốc gia, khả năng chống chịu với biến đổi khí hậu, ổn định kinh tế, giáo dục giá cả phải chăng và lời hứa về một xã hội công bằng hơn.
Nhưng trong chính trị, chỉ số lượng thôi chưa đủ để tạo nên ảnh hưởng. Tỷ lệ cử tri đi bầu mới là yếu tố quyết định.
Và đây chính là khoảng cách mang tính quyết định của thời đại chúng ta. Trong cuộc bầu cử năm 2024, chỉ có 581 cử tri dưới 44 tuổi tham gia bỏ phiếu. Trong khi đó, cử tri Số người từ 44 tuổi trở lên đạt 72%.Tiếp tục xu hướng người Mỹ lớn tuổi bỏ phiếu nhiều hơn người trẻ tuổi trong mọi cuộc bầu cử hiện đại. Người cao tuổi thường xuyên đạt được 70%+ điểm chuyển hướngHết cuộc bầu cử này đến cuộc bầu cử khác. Sự nhất quán đó mang lại cho họ quyền lực bầu cử vượt xa tỷ lệ dân số của họ.
Khoảng cách về tỷ lệ cử tri đi bầu này không chỉ ảnh hưởng đến người chiến thắng trong các cuộc bầu cử—Nó ảnh hưởng đến những gì được ưu tiên. Trong Quốc hội. Quốc hội khóa 119 phản ánh sự mất cân bằng này: với độ tuổi trung bình là 58,9 và chỉ có một thành viên thuộc thế hệ Z, cơ quan đưa ra các quyết định về nợ quốc gia, cải cách chăm sóc sức khỏe, nhập cư, khí hậu, giáo dục giá cả phải chăng và chính sách trong 50 năm tới hầu như hoàn toàn bao gồm những người sẽ không trải nghiệm những hậu quả lâu dài đó.
Nhưng điều đáng kinh ngạc là, sự mất cân bằng này không mang tính cấu trúc. Và nó cũng không phải là điều không thể tránh khỏi. Giới trẻ Mỹ không cần sửa đổi hiến pháp. Họ không cần sự cho phép. Họ chỉ cần xuất hiện.
Nếu thế hệ Millennials và Gen Z có tỷ lệ tham gia bầu cử tương đương với thế hệ Baby Boomers và các cử tri lớn tuổi hơn, nền chính trị Mỹ sẽ thay đổi ngay lập tức và mạnh mẽ. Các cuộc bầu cử ở mọi cấp độ—từ hội đồng trường học địa phương đến chức tổng thống—sẽ phản ánh các ưu tiên của một thế hệ đang lên, vốn đã chiếm đa số trong quốc gia. Các nhà hoạch định chính sách sẽ không còn có thể phớt lờ các vấn đề thực sự như nợ quốc gia, cải cách chăm sóc sức khỏe, rủi ro khí hậu, khả năng chi trả, hay nhu cầu của lực lượng lao động đang thay đổi nhanh chóng. Sự đại diện sẽ thay đổi. Chương trình nghị sự sẽ thay đổi. Cuộc đối thoại quốc gia sẽ thay đổi.
Đây không phải là điều viển vông. Đây chỉ đơn giản là phép toán.
Giới trẻ Mỹ đã giành chiến thắng trong cuộc chiến nhân khẩu học. Cuộc chiến duy nhất còn lại là tỷ lệ cử tri đi bầu. Và ngay khi khoảng cách đó thu hẹp lại—dù chỉ một chút—bức tranh chính trị của nước Mỹ sẽ được định hình lại bởi các thế hệ sẽ sống lâu nhất với những hậu quả của các lựa chọn ngày hôm nay.
Tương lai không phải là điều gì đó xa vời hay trừu tượng. Nó không cần chờ đợi sự cho phép để đến. Nó đã ở đây rồi—và sẵn sàng để thế hệ Millennials và Gen Z đón nhận.
Điều cần làm bây giờ chỉ là một hành động đơn giản nhất trong một nền dân chủ: Hãy tham gia. Hãy bỏ phiếu. Hãy dẫn dắt.
Kam Shenai
Các nhà đồng sáng lập AAPI cùng nhau hợp tác.
Tổ chức AAPIs Coming Together (ACT) FL cùng với các học sinh trung học của REACH FL tham gia Ngày hội Giáo dục Công dân, Đại học và Hướng nghiệp năm 2024 tại Orlando.
